Des essais cliniques réalisés au Nicaragua éclairent sur les facteurs clés ;de la sévérité des épidémies de dengue ces dernières années. Ses résultats devraient aider les chercheurs dans le développement d’un vaccin très attendu contre la dengue.
![Dengue dengue](https://www.planet-techno-science.com/wp-content/upLoads/Dengue.jpg)
Photographie au microscope électronique en transmission montrant des virions du virus de la dengue. - Crédit : en.wikipedia
Transmis par le moustique, le virus de la dengue cause en général un syndrome grippal qui aboutit parfois à une infection potentiellement mortelle appelée fièvre hémorragique. Dans leur étude, Molly OhAinle et ses collègues montrent que les variations dans le système immunitaire de chaque personne jointes à celles, génétiques, du virus peuvent expliquer pourquoi certains patients succombent à une fièvre hémorragique après une seconde infection par un sous-groupe du virus appelé DENV-2. Les auteurs avaient déjà réalisé deux études cliniques indépendantes des épidémies de dengue de 2004-2005 et 2008-2009 à Managua au Nicaragua.
En utilisant les échantillons sanguins des patients de ces études et les techniques de séquençage du génome viral, l’équipe a trouvé que le statut immunitaire des enfants, dont la date précise et le sous-groupe viral d’une précédente infection ainsi que la constitution génétique spécifique du virus de la seconde infection, sont des facteurs clés dans le risque de développer une fièvre hémorragique à certaines saisons et pas à d’autres.
Ces résultats laissent penser que la mise au point d’un vaccin capable de protéger contre les quatre sous-groupes du virus de la dengue pourrait s’avérer plus difficile que prévu.
Source : Natasha Pinol – AAAS
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