Dawn : La sonde spatiale américaine entre en orbite de Vesta

Le vaisseau de la NASA a obtenu cette image de Vesta le 9 juillet 2011 à une distance d'environ 41.000 Km - Crédit : NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Partie il y a environ quatre ans, la sonde spatiale américaine Dawn vient de se mettre en orbite de l’astéroïde Vesta, l’un des plus gros de notre système solaire.

Vesta se trouve actuellement à plus de 188 millions de kilomètres de la Terre, Dawn se trouve plus qu’à 16 000 Km de sa surface.

 » Il a fallu près de quatre ans depuis le lancement de Dawn pour atteindre ce but « , a déclaré Robert Mase, le responsable de la mission au Jet Propulsion Laboratory de la Nasa à Pasadena.

La sonde spatiale va l’étudier pendant un an, avant de mettre le cap sur un autre gros astéroïde, Cérès, qu’elle atteindra en février 2015 au terme d’un voyage de plus de 5,1 milliards de kilomètres.

Vesta et Cérès se situent entre les planètes Mars et Jupiter. Le but premier de la mission est d’étudier le système solaire primitif et les mécanismes de sa formation.

Pour plus d’informations sur la mission, veuillez visiter le site officiel de la NASA, dédié à la sonde spatiale Dawn :

http://dawn.jpl.nasa.gov/

Par Leonardo da Vinci, Planet Techno Science