Une substance dans le brocoli nettoie les poumons malades

Une substance présente dans les pousses de brocoli peut aider les poumons à se débarrasser de bactéries pathogènes indique une nouvelle étude chez l’homme et la souris. Appelé sulforaphane, ce produit pourrait servir de nouveau traitement pour prévenir ou réduire les infections pulmonaires graves qui frappent souvent les fumeurs et les patients malades des poumons. Un poumon sain se nettoie seul en rejetant les corps étrangers et les bactéries. Ce système fonctionne mal chez les fumeurs et les personnes ayant une broncho-pneumopathie chronique obstructive ou BPCO. Dans les poumons de ces malades, les cellules immunitaires chargées du nettoyage appelées macrophages sont incapables d’affronter les bactéries intrusives, ce qui conduit à des infections. Dans ce travail, Shyam Biswal et ses collègues ont étudié les macrophages pulmonaires de patients atteints de BPCO ainsi que ceux de souris exposées à la fumée de cigarette. Les chercheurs ont découvert que dans les deux cas le traitement par le sulphoraphane stimulait l’activation d’une voie de signalisation clé appelée Nrf2 dans les cellules. L’activation de la voie Nrf2 rétablit la capacité des macrophages pulmonaires à éliminer les bactéries des poumons. Le sulforaphane est un antioxydant bien connu et se trouve dans de nombreuses plantes crucifères, la source la plus riche étant néanmoins les pousses de brocoli (les plants de brocoli âgés de 3 à 4 jours). La question de savoir si un régime riche en sulforaphane peut éviter à des poumons sains de tomber malade reste à élucider.

Note de conflit d’intérêts : les auteurs Shyam Biswal et Rajesh K. Thimmulappa possèdent des droits intellectuels sur le développement de produits thérapeutiques pour la BPCO fondés sur la voie Nrf2 et des parts dans la société de biotechnologie Cureveda LLC. M. Biswal a co-fondé Cureveda LLC où il exerce en tant que consultant scientifique.

Source : Natasha Pinol – AAAS